La economía circular si bien no es un concepto nuevo, ha surgido con fuerza en los últimos años en el seno de la Unión Europea, conscientes de las dificultades que posee y prevé tener en los próximos años, en el abastecimiento de determinas materias primas, por múltiples circunstancias.

Asimismo, la posibilidad de fomentar una economía más eficiente en el uso de sus recursos, obtener materias primas secundarias, la sustitución de materiales no renovables importadas por renovables locales, etc., permite generar oportunidades económicas de alto valor añadido y además el mantenimiento de determinadas cadenas de valor que se están deslocalizando.

La transición de la economía lineal a una economía más circular, no sólo afecta al sector residuos que sin duda es clave, sino a todos los sectores, a todos los agentes, a todas las cadenas de valor en todas las etapas. Todos deben verse implicados para lograr un modelo más eficiente en el uso de los recursos.

La Unión Europea, ha desarrollo un plan de acción de la UE en la materia, que va a suponer tanto la dotación de financiación (650 millones de euros con cargo al Horizonte 2020 y de 5.500 millones de euros a Fondos Estructurales) como el desarrollo de nuevas estrategias y la revisión de Directivas y Reglamentos.

Asimismo, son varias las empresas, muchas de ellas multinacionales, que conscientes de los problemas de seguridad en el abastecimiento de determinadas materias primas además de otros riesgos, están diseñando estrategias de economía circular, que permitan adelantar medidas y aprovechar las futuras oportunidades de negocio.

De igual forma, desde distintos sectores de la sociedad civil, conscientes del reto, están fomentando tanto su desarrollo como reclamando que dicho modelo económico sea socialmente justo y sea capaz de conservar y regenerar el capital natural, y por tanto los recursos naturales.