La mayor parte de la población mundial habita ciudades. Cada vez hay mayores evidencias sobre la importancia de mantener la naturaleza en el medio urbano, cerca de donde viven las personas, en favor de su seguridad, salud y bienestar.

Planificadores urbanos han demostrado la ventaja de adoptar de las soluciones naturales donde antes se forzaban soluciones grises. Renaturalizar, significa hacer posible el funcionamiento de la naturaleza en la ciudad.

Las nuevas formas de entender la presencia de la naturaleza en la ciudad emergen con fuerza en los últimos años desde la base social ciudadana. Emerge la conciencia del bien común de la infraestructura verde. Los planificadores y gestores urbanos atentos incorporan nuevos objetivos en los proyectos: alimento, actividad física, descontaminación, salud, aprovechamiento del agua, permeabilización horizontal y vertical, adaptación al cambio climático... Los gobernantes de muchas ciudades grandes y pequeñas han mostrado sensibilidad a este movimiento y lo alientan estimulando nuevas dinámicas socioecológica.

Breve introducción conceptual a la renaturalización de las ciudades y la infraestructura verde urbana. Después se detallan los contenidos de la síntesis temática elaborada como capitulo para la Estrategia Estatal de Infraestructura verde, conectividad y restauración ecológica para la elaboración de una estrategia de infraestructura verde en el ámbito urbano.

La Pletera es una marisma litoral que sufrió a los años 80 un proceso de urbanización inacabado: urbanización de calles, paseo marítimo, relleno de parcelas, y edificación y consolidación de una isla urbana de las ocho proyectadas. Después de más de veinte años de litigios y altercados, se consigue encontrar el financiamiento y la madurez institucional para devolver a la naturaleza lo que se le había sustraído.

El Life Pletera es un proyecto financiado por el programa Life de la Comisión Europea, que se inició el 2014 y tiene una duración de 4 años. El proyecto no solamente implica la desurbanización de la Pletera, sino que su ejecución lleva implícito un futuro espacio litoral plenamente restaurado, una zona de amortiguación a futuros episodios de inundación, un incremento de la capacidad de laminación de agua, un incremento de la capacidad de absorción de CO2 y no menos importante, un espacio para la identidad colectiva. 

Madrid + Natural es un programa del Ayuntamiento de Madrid orientado a la implementación de soluciones basadas en la naturaleza como instrumento de  adaptación de la ciudad a los efectos de Cambio Climático. La presentación expone brevemente los antecedentes del programa, sus objetivos, estructura y los proyectos en marcha. 

El Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz está impulsando diferentes proyectos e iniciativas para desarrollar un Sistema de Infraestructura Verde que mejore las relaciones ecológicas de la ciudad con su biorregión ayudando a proteger y mejorar el capital natural de forma que se garanticen unos servicios ecosistémicos que contribuyan a ahorrar energía, hacer frente al cambio climático, promocionar la soberanía alimentaria, mejorar la salud humana…,etc.

Se trata de proyectos de diferente envergadura y grado de desarrollo y aplicables a diferentes escalas: barrio, ciudad y territorio. En algunos casos, son ejercicios de planificación territorial, mientras que en otros casos se trata de proyectos diseñados para solucionar problemas concretos relacionados con la gestión del agua, la existencia de espacios residuales sin uso, la calidad del espacio público, la reducción de la contaminación ambiental… Por lo general se trata de proyectos integrales que, partiendo de un análisis holístico del ámbito objeto de estudio, plantean soluciones de naturaleza dirigidas a resolver varios problemas al mismo tiempo y que, en muchas ocasiones, tienen una importante componente social.

En el ámbito urbano la materialización de la infraestructura se plantea como un proceso gradual de transformación urbana, en cuestiones referidas al carácter, la gestión y el mantenimiento de diferentes elementos naturales que prestan relevantes servicios ecosistémicos en la ciudad: el Anillo Verde, los parques y jardines, las calles y plazas arboladas, las zonas verdes deportivas, huertos urbanos, arroyos, medianas y rotondas, parcelas vacantes y otros elementos menos convencionales como fachadas y tejados verdes.